Menengok Shakespeare di Stratford-upon-Avon

Anne Hathaway's Cottage yang menawan

Musim panas tahun ini adalah pertama kalinya kami mengunjungi kota Stratford-upon-Avon. Tempat kelahiran sastrawan William Shakespeare yang menjadi tujuan karena tidak terlalu jauh dari Oxford, kota persinggahan sebelumnya.

Karena tiba di Anne Hathaway's Cottage sudah kesorean, target selanjutnya adalah pusat kota yang ternyata juga relatif sepi karena hampir semua toko di jalan-jalan utama sudah menutup gerainya.

Henley St. di pusat kota menjelang senja (hampir semua toko yang kami lewati sudah tutup)

Tipikal bangunan di Stratford

Deretan toko-toko cantik di penghujung Henley St.

Toko Mr. Peter Rabbit yang terkenal

Selalu terpesona dengan bangunan cantik seperti restoran ini

Ada lima tempat yang berkaitan erat dengan kehidupan Shakespeare yang tersebar di kota ini dan merupakan tujuan utama wisatawan yang berkunjung. Pertama, Shakespeare's Birthplace atau rumah tempat Shakespeare dilahirkan yang terletak di pusat kota; kedua, Mary Arden's Farm; ketiga, Hall's Croft yang merupakan rumah anak perempuan Shakespeare; keempat, Nash's House & New Place dimana Shakespeare menghembuskan napas terakhirnya; dan kelima, Anne Hathaway's Cottage, rumah keluarga istri Shakespeare, Anne Hathaway. Dari kelima tempat itu, tiga berada di pusat kota sedangkan dua lagi berada sedikit di pinggiran. Kami memutuskan untuk mengunjungi salah satu dan yang paling terkenal, yaitu Anne Hathaway's Cottage yang sudah berusia hampir 500 tahun.
 

Tempat kelahiran William Shakespeare pada 1564

Setelah membayar tiket masuk £9 per orang, kami sempat menunggu beberapa saat sampai rombongan sebelum kami pindah ke area kunjungan berikutnya. Kami menelusuri sudut demi sudut rumah dengan bimbingan pemandu yang fasih menjelaskan semua kisah dibalik perangkat dan ruang di rumah tersebut.

Terpesona dengan rumpun bunga mawar di dinding

Salah satu sudut dapur, bagian tertua dari rumah ini dan masih dipertahankan keasliannya

Oven jaman dulu kala

Kamar tidur Anne Hathaway

Kamar tidur yang tampak spooky

Sudut lain dapur

English garden yang indah dan natural (pemandangan aslinya jauh lebih cantik)

Selesai mengikuti tur, kami  memesan secangkir coklat panas di cafe-nya yang mungil sambil memuaskan mata memandangi taman hijau di sekeliling. Nuansa English garden yang begitu kental membuat saya betah berlama-lama mengagumi setiap rumpun bunga yang seolah dibiarkan tumbuh liar alami. Kami melewatkan setengah hari disana dengan menjelajahi hutan kecil dan kebun hijau yang begitu menyegarkan mata.  

Menjelajahi kebun apel

Setelah menikmati keindahan rumah dan kebun keluarga Anne Hathaway ini, saya tidak heran bila dulu Shakespeare tidak akan pernah kehabisan kata-kata indah untuk calon istrinya itu, karena setiap sudut kebun menebarkan kesan romantis yang begitu kuat. Saya saja yang jauh dari romantis bisa mendadak menyusun kalimat puitis, apalagi untuk seorang Shakespeare :).